cruz roja advierte de que la pobreza energética afecta a la salud física y mental
La bajada de las temperaturas en invierno -y más este año que se ha adelantado el frío extremo-, unido al récord en el número de parados y las constantes subidas en el precio de los recibos de la luz y el gas, han agravado el problema de la llamada "pobreza energética" en el Estado. Los colectivos más vulnerables son los menores y los ancianos, tal y como denuncia Cruz Roja. Vivir en un hogar en el que de forma habitual se registran temperaturas inadecuadas (por ejemplo, por debajo de los 18 grados centígrados en invierno) aumenta la prevalencia de enfermedades respiratorias y cardiovasculares. No poder encender la calefacción afecta principalmente a enfermedades de tipo respiratorio o empeora el dolor a pacientes con artrosis. A ello se une la angustia y el estrés que supone para los padres no poder garantizar unos servicios mínimos a sus hijos o estudiar en condiciones. Tener que ducharse con agua fría, no poder cocinar, calentarse, usar el teléfono... lo cambia todo. No solo eso. Según estimaciones recientes, la pobreza energética estaría detrás de entre un 10% y un 40% del total de las muertes adicionales que se registran los meses de más frío.
Sin olvidar que no es lo mismo no poner la calefacción en regiones como Valencia que en Navarra. Así, el número de hogares que pasa frío en la Comunidad Foral se ha multiplicado por dos en los últimos cinco años. En concreto, alrededor de 18.500 hogares, el 7,7% del total, declaraba en 2012 (Encuesta de Condiciones de Vida del INE) no tener "una temperatura suficientemente cálida" durante los meses de invierno, un porcentaje que alcanza el 17,9% en el conjunto del Estado. El porcentaje de familias que no podían permitirse tener su casa caliente era del 3,9% en 2007, unas 9.000, antes de estallar la crisis.
"Mucha gente viene en el momento en que le van a cortar la luz pidiendo ayuda"
los más afectados Los hogares más afectados por la falta de calefacción, según el INE, fueron los que tienen ingresos netos inferiores a los 15.000 euros (el 25,6%). Las familias situadas en la franja de 15.000 a 28.000 euros afectadas por la falta de climatización fueron el 16,3% y un 10,8% en las que ganaban más de 28.000 euros. Cruz Roja advertía este mismo año que cuatro millones de españoles son ya "pobres" desde el punto de vista energético, lo que a su vez tiene consecuencias muy graves para la salud, algo que ya evidencia el último informe del Observatorio Español de la Sostenibilidad (OSE), un organismo financiado por el Gobierno del Estado y que está formado por científicos de universidades españolas pero que se ha visto abocado a cerrar por falta de financiación. Dicho organismo definió el concepto de pobreza energética como una "problemática espacialmente difusa y oculta bajo otras formas de pobreza y exclusión social, que está tomando cada vez más relevancia en el Estado desde el comienzo de la crisis, con la menor disponibilidad presupuestaria de las familias y los incrementos paulatinos de los precios de la energía". Las causas que generan esta precariedad energética son diversas: bajos ingresos del hogar, calidad insuficiente de la vivienda, precios elevados de la energía, precios elevados de la vivienda, etcétera. Reducir la pobreza energética ha sido reconocido como el objetivo faltante de Desarrollo del Milenio. La única solución a largo plazo pasa, según el Observatorio, por la rehabilitación energética de los edificios existentes y, por tanto, por la adopción de políticas energéticas y de vivienda con enfoque de pobreza energética. Según ese mismo estudio, basado en datos de la Comisión Europea, en el Estado la pobreza energética provoca ya entre 2.300 y 9.300 muertes prematuras en invierno. Es decir, provoca ya más muertes prematuras que los accidentes de tráfico y afecta, sobre todo, a las personas de mayor edad, que viven en pueblos de seis comunidades autónomas: Castilla y León, Castilla-La Mancha, Extremadura, La Rioja, Navarra o Aragón. En el caso de las familias atendidas por Cruz Roja, el 43% no puede ya mantener su casa en condiciones de temperatura adecuadas para poder pasar el invierno.
Para mitigar el impacto de la crisis en las familias que atiende la organización humanitaria (que están dejando de cubrir aspectos importantes en materia de alimentación, vivienda, salud, etc), en casos puntuales de extrema vulnerabilidad y a través de su programa Ahora + que nunca contempla ayudas para el pago de facturas de luz o agua, de alquileres o para la compra de sistemas de calefacción adecuados. Se incluyen además otras medidas de carácter también asistencial como el reparto de mantas, estufas o kits de higiene.
problemas asociados "!Que me cortan la luz!", es una de las llamadas de socorro más habituales de las que recibe Cáritas en Pamplona que también ha tenido que repartir mantas y velas a través de algunas parroquias. "Lo habitual es que la persona llegue con varios problemas asociados y pidiendo ayuda, bien para poder pagar la vivienda o los gastos que no puede afrontar como alimentación o consumos de luz, agua, basuras...", expone Maite Quintana, secretaria general de Cáritas Navarra. Algunas son ayudas directas que no se recuperan, en otros casos se pacta su devolución. Cáritas ha visto multiplicar por dos la cantidad de ayuda que presta en sus oficinas de la calle San Antón de Pamplona a personas que no pueden pagar los recibos.
Hasta octubre de este año ha entregado 95.600 euros a familias navarras para pagar diferentes consumos vinculados a la vivienda como la luz, el agua y la calefacción, prácticamente el doble de lo repartido el año anterior. Otros 176.738 euros, destaca Quintana, han ido dirigidos al pago de alquileres de viviendas, pensiones y habitaciones (112.000 en 2012) y, en total, se llevan gastados 1.658.950 euros (1,2 millones el año pasado) entre las diferentes ayudas, cifra a la que se acompañan las más de 7.500 personas atendidas, destaca Maite Quintana. Aunque quizás el dato más revelador es que por San Antón han pasado mil personas más que el año pasado.
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